Startup biotech con sede a Bordeaux TreeFrog Therapeutics ha appena ricevuto altri 3 milioni di € in finanziamenti attraverso il governo francese e il programma Orizzonte 2020, dopo aver raccolto un giro di 7,1 milioni di € in Maggio .
Secondo TreeFrog, il principale collo di bottiglia nel settore della terapia cellulare oggi è la coltivazione di cellule staminali pluripotenti, cellule auto-replicanti che possono formarsi per far crescere qualsiasi parte del corpo umano. Queste cellule sono fragili e difficili da coltivare, quindi gli attuali programmi di terapia cellulare sono limitati dalla capacità di produzione, dai costi di elaborazione delle cellule e dalla qualità delle cellule.
Per affrontare questa sfida, TreeFrog Therapeutics ha sviluppato C-Stem, una tecnologia proprietaria per la coltura di cellule staminali; un sistema di coltura cellulare 3D che consente la produzione in serie di cellule staminali con tempi di consegna brevi, preservando l’integrità genomica. C-Stem mira a ridurre significativamente i costi e ad accelerare la bioproduzione per curare milioni di pazienti affetti da malattie croniche e degenerative attualmente incurabili, come il morbo di Parkinson, il diabete di tipo 1 e l’insufficienza cardiaca.
Come vincitore di i-Nov, tra oggi e il 2020 TreeFrog Therapeutics riceverà € 450k da Bpifrance. Lanciato dal governo francese nel 2018, “i-Nov Innovation Challenge Phase 2” mira a sostenere progetti innovativi guidati da startup e PMI e accelerare la nascita di aziende leader nel loro settore, in grado di raggiungere a livello globale.
Il progetto riceverà anche finanziamenti per 2,4 milioni di euro dal programma di ricerca e innovazione di Orizzonte 2020 dell’Unione europea attraverso la fase 2 dello strumento per le PMI. Nel 2019 la Commissione europea ha ricevuto 5.638 domande di strumenti per le PMI provenienti da 40 paesi e selezionato 232 vincitori. TreeFrog Therapeutics si è laureato alla prima presentazione; la maggior parte dei vincitori si presenta almeno tre volte.
Il finanziamento verrà utilizzato per aiutare l’azienda a ottenere una certificazione cGMP, un prerequisito per l’approvazione della FDA e per sviluppare ulteriormente C-Stem. Compatibile con i bioreattori convenzionali, C-Stem si trasformerà in una piattaforma di bioproduzione per servire l’industria della terapia cellulare con cellule staminali e cellule terapeutiche differenziate. La società intende consegnare i suoi primi lotti di livello clinico entro il 2021, introducendo un nuovo standard di qualità per i prodotti cellulari e riducendo i costi di produzione di almeno 10 volte.
“Essere supportati e riconosciuti come una risorsa strategica dalla Commissione europea e dal governo francese segna l’inizio di un nuovo capitolo nella storia di TreeFrog”, ha dichiarato Maxime Feyeux, presidente e CSO di Treefrog Therapeutics. “Nell’ultimo anno abbiamo assicurato la proprietà intellettuale, chiuso con successo un round della Serie A, istituito il team operativo e stabilito la governance dell’azienda. Ora abbiamo due anni per completare il prossimo capitolo, che riguarda l’entrata sul mercato per fornire ai pazienti l’accesso a terapie cellulari sicure ed economiche. “
“Il nostro obiettivo è ora quello di accelerare i nostri programmi”, ha dichiarato Kevin Alessandri, CEO e CTO di TreeFrog Therapeutics. “Per fare ciò, stiamo lavorando al reclutamento di dirigenti esperti incaricati della certificazione cGMP, nonché all’ampliamento della nostra capacità di produzione, al fine di consegnare lotti di livello clinico ai nostri partner entro il primo trimestre del 2021 . ”
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