La startup medica di Cambridge Healx è in missione per migliorare la vita dei pazienti affetti da malattie rare, di cui circa 350 milioni a livello globale. La startup utilizza l’intelligenza artificiale, l’apprendimento automatico e l’esperienza farmacologica per accelerare la scoperta e lo sviluppo di trattamenti su vasta scala. Abbiamo trattato Healx come una delle nostre 10 start-up con sede a Cambridge da tenere d’occhio nel 2019 e oltre .
Fondata nel 2014, Healx ha raccolto 50,7 milioni di euro in un round di finanziamento della serie B guidato da Atomico e affiancato da Intel Capital, Global Brain e btov Partners. Tutti gli investitori precedenti, tra cui Balderton Capital, Amadeus Capital Partners e Jonathan Milner hanno partecipato al round.
In precedenza Healx aveva raccolto $ 10 milioni in finanziamenti della Serie A nel 2018. Il finanziamento verrà utilizzato per sviluppare la pipeline terapeutica dell’azienda e lanciare il suo programma globale di accelerazione del trattamento raro.
Con la sua tecnologia, Healx afferma di tagliare le tempistiche di sviluppo tipiche dell’80% e di ridurre i costi del 90%. Prima di Healx, il CEO e co-fondatore, il dott. Tim Guillams, ha conseguito il dottorato di ricerca presso l’Università di Cambridge nel campo della biofisica e delle neuroscienze, sviluppando la tecnologia nanobody per il morbo di Parkinson.
Laddove il tradizionale modello di scoperta di droghe impiega più di un decennio e può incorrere in miliardi di dollari, l’approccio basato sull’intelligenza artificiale di Healx rende il processo più rapido, efficiente ed economico. Con il lancio di Rare Treatment Accelerator, Healx e i gruppi di pazienti partner saranno in grado di ridimensionare l’impatto di questo approccio sfruttando il potere dell’IA e combinando le loro conoscenze, informazioni e competenze in modo che, insieme, possano scoprire nuovi trattamenti e muoversi verso la clinica entro 24 mesi. Le comunità di pazienti possono presentare domanda per unirsi all’Acceleratore del trattamento raro online .
La società aveva precedentemente convalidato il proprio modello con la FRAXA Research Foundation . La sindrome dell’X fragile è la principale causa genetica dell’autismo. Al momento non esistono trattamenti approvati per la malattia, ma a seguito della loro collaborazione, Healx e FRAXA lanceranno presto promettenti studi clinici per testare più combinazioni di trattamenti. Ulteriori programmi clinici per altre malattie rare inizieranno più avanti nel 2020.
Healx prevede di far avanzare 100 trattamenti per le malattie rare verso le cliniche entro il 2025. Healnet , la piattaforma AI di Healx, fornisce previsioni di trattamento basate sui dati, che riducono la linea temporale tra scoperta e clinica a soli 24 mesi . È la piattaforma di intelligenza artificiale leader a livello mondiale sulle malattie rare e integra la letteratura scientifica, i risultati degli studi clinici e i dati proprietari sotto forma di un grafico di conoscenza biomedica, individuando le potenziali relazioni terapeutiche tra farmaci e malattie. Il team multidisciplinare di Healx di esperti in malattie rare e sviluppo di farmaci lavora in concerto con Healnet per identificare e convalidare i trattamenti più promettenti per una determinata malattia.
“Le dimensioni di questo finanziamento della Serie B, in particolare rapidamente dopo il nostro round della Serie A dell’anno scorso, confermano il valore della nostra piattaforma e il ritmo con cui abbiamo sviluppato. Ci consente di ridimensionare il nostro impatto con il lancio del nostro programma Rare Treatment Accelerator e di progredire negli studi clinici “, ha affermato il dott. Tim Guilliams, cofondatore e CEO di Healx.
“Le prove per i nostri trattamenti X fragili sono solo l’inizio dell’impatto che crediamo che la nostra tecnologia sia in grado di avere sulla scoperta di farmaci. Le malattie rare colpiscono oltre 400 milioni di pazienti in tutto il mondo. Delle 7.000 malattie rare conosciute oggi, il 95% è ancora senza un trattamento approvato.
“Ad oggi, sono state le famiglie e i gruppi di pazienti che hanno dovuto diventare esperti nelle malattie che colpiscono i loro cari e sono stati spesso quelli che hanno portato avanti gli sforzi per trovare nuovi trattamenti. Con la nostra combinazione unica di ricerca e sviluppo interna, collaborazioni nel settore e ora l’acceleratore di trattamenti rari, non vediamo l’ora di supportare questi gruppi nella loro missione. “
“L’attuale, costoso, modello di scoperta di farmaci basato su tentativi ed errori non è cambiato in un secolo”, ha dichiarato Irina Haivas, preside di Atomico e membro del consiglio di amministrazione di Healx. “E soprattutto fallisce i pazienti con malattie rare. Il 50% di questi pazienti sono bambini, molti dei quali vivono con sintomi altamente debilitanti. Healx ha dimostrato che non è così, combinando l’IA con competenze farmacologiche di livello mondiale e mettendo i pazienti al primo posto. Crediamo che il nuovo paradigma nella scoperta di farmaci emergerà all’intersezione di tecnologia, dati e biologia e siamo fiduciosi che il team di Healx stia aprendo la strada a un nuovo standard di riferimento nella scoperta del trattamento delle malattie rare. “ [ 19459009]
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