Cosa succede quando prendi tre giovani che sanno poco sugli affari e li consegni una preziosa proprietà web? Ci sono solo due opzioni: corrono con essa e creano una casa editrice di successo, oppure la mettono nel terreno e se ne dimenticano. Sono grato che io e i miei partner siamo finiti nel precedente gruppo.
Negli ultimi sei anni abbiamo gestito un sito sempre più popolare nella nicchia del baseball. Fidati di me quando dico che i siti di una singola squadra di baseball non sono i più maturi per le opportunità di guadagno.
Sebbene tutti e tre avessimo un lavoro diurno quando abbiamo iniziato e continuiamo con altri progetti oggi, siamo stati in grado di dedicare abbastanza tempo e sforzi alla casa editrice per renderlo un relativo successo. Riflettendo, vorrei che avessimo imparato queste quattro lezioni un po ‘prima di noi. Forse oggi saremmo in una posizione diversa, di maggior successo.
In ogni caso, i giovani editori di siti web possono tenere conto di queste lezioni e guidare correttamente dove siamo andati fuori strada.
Comprendi il tuo modello
Come tanti blogger nuovi e ingenui, non capivamo il modello aziendale . Abbiamo pensato ai contenuti come al nostro prodotto e agli annunci come metodo di monetizzazione. Sebbene ciò possa essere vero in superficie, non colpisce la vera natura della pubblicazione sul web. Abbiamo trascorso i primi anni a cercare di rafforzare i contenuti, pensando che quegli sforzi avrebbero portato a maggiori giorni di pubblicità. Quelle ore potrebbero non essere state sprecate, ma non hanno aiutato la nostra attività.
Poiché nessuno paga per leggere il contenuto Web, non si tratta di un prodotto. È uno strumento di marketing progettato per attirare l’attenzione. Le reti pubblicitarie non ci pagavano per i nostri contenuti, ma per i nostri lettori. Questo ci ha reso una specie di intermediario. Ma non siamo l’unico intermediario in quella transazione. C’è anche la rete pubblicitaria. Una volta che l’abbiamo capito, le nostre prospettive sono cambiate.
Uno dei motivi per cui molte iniziative editoriali non fanno soldi, è a causa di questa situazione di doppio intermediario. Peggio ancora, gli editori non sono gli intermediari che fanno il cambio di denaro. Quelle sono le reti pubblicitarie e prendono più della loro giusta quota della vendita. Agli editori viene lasciato il più piccolo pezzo di torta, nonostante faccia uno sforzo rigoroso per attirare i clienti che gli inserzionisti desiderano.
La comprensione della situazione del doppio intermedio non ha portato ad un aumento delle entrate, almeno non direttamente. Ma ci ha spinto a iniziare a pensare alla nostra attività in modo diverso. E questo ha fatto la differenza a lungo termine.
Tieni traccia di tutto da vicino
Quando avrai tre partner che hanno un lavoro diurno, probabilmente finirai per tagliare gli angoli. Per esperienza, abbiamo appreso che esiste un’area in cui non puoi assolutamente lesinare: la contabilità. Se ti affidi a terze parti per archiviare i tuoi dati sul reddito, stai facendo un disservizio. All’inizio potresti non rendertene conto, ma lo farai quando arriva il momento di vendere.
Dato che abbiamo gestito così tanti flussi di reddito, abbiamo considerato un fastidio estrarre i dati sul reddito da ciascuno di essi e disporli in un’unica applicazione. Tutti hanno conservato i nostri dati e ci hanno inviato moduli fiscali, quindi non ci abbiamo pensato molto. Il denaro arrivò, le tasse furono pagate e tutto sembrò in ordine.
All’inizio di quest’anno abbiamo iniziato a esplorare una vendita, ma abbiamo incontrato resistenza quando l’acquirente ha chiesto i nostri dati storici sulle entrate. La rete pubblicitaria che ha servito la pluralità delle nostre entrate ha conservato i dati solo per l’anno passato. Una delle altre reti che abbiamo usato è stata chiusa. Ancora un altro ha distrutto i nostri dati, dal momento che non li usavamo da tre anni. Questo certamente ha complicato il processo di vendita.
L’uso di un software semplice e poco costoso come software di contabilità per piccole imprese di QuickBooks ci avrebbe salvato nel processo di vendita. Inoltre avrebbe facilitato la nostra preparazione fiscale. Ogni volta che parlo con le giovani case editrici del nostro settore, sottolineo questo punto sopra tutti gli altri. Tieni traccia delle tue entrate. Fare affidamento sugli altri porterà solo alla frustrazione lungo la strada.
Rivaluta costantemente
Abbiamo scelto più flussi di entrate su uno solo, perché non esiste davvero un’unica fonte di entrate di qualità per gli editori web. Mentre molti editori scoprono che Google Adsense funziona abbastanza bene per loro, abbiamo trovato altre reti che si adattano meglio alla nostra nicchia. La realtà divenne presto chiara: avremmo sempre bisogno di cercare nuove opportunità di guadagno.
Lo spazio sul web potrebbe essere teoricamente infinito, ma lo spazio sulla tua homepage non lo è. Poiché stavamo esplorando così tanti flussi di entrate, abbiamo dovuto apportare modifiche costanti. Come potremmo sapere se stavamo facendo la mossa giusta, se la sostituzione dell’annuncio A con l’annuncio B fosse la decisione giusta? Abbiamo dovuto rivalutare costantemente il nostro reddito.
Questo non era basato solo sul reddito, ovviamente. Abbiamo dovuto valutare una serie di fattori, tra cui traffico, tempo sul sito, visualizzazione della pagina in base al rapporto visitatori unici e altri. Ogni volta che abbiamo apportato una modifica, abbiamo dovuto annotare tutte le statistiche pertinenti al momento, quindi confrontarle con le nuove metriche dopo un mese.
Il risultato fu un ambiente di costante rivalutazione. Dopotutto, una decisione sbagliata potrebbe costarci centinaia di entrate mensili. Quando stai combattendo con l’aumento dei costi, inclusi i costi di hosting web notevolmente aumentati, quelle centinaia di dollari fanno una differenza enorme. Siamo rimasti a galla solo per un po ‘di tempo a causa del nostro impegno per la rivalutazione.
Esegui test approfonditi
Questo va di pari passo con una costante rivalutazione, ma merita anche una menzione a sé stante. L’idea di acquisire statistiche vitali, cambiare qualcosa e quindi rivalutare non si applica solo agli spot pubblicitari. Si applica ad altre forme di generazione di entrate e persino al sito nel suo insieme. Non saremmo andati molto lontano se non avessimo eseguito dei test.
Quando volevamo cambiare il design del nostro sito in qualcosa di più moderno, avevamo un po ‘paura della reazione. Abbiamo ampliato ampiamente il nostro sito con il nostro design originale e non volevamo alienare i nostri lettori. Per valutare la fattibilità del nostro nuovo design, abbiamo usato un plug-in WordPress per eseguire test A / B. Questo esperimento ci ha dato la certezza che la nostra riprogettazione sarebbe andata bene con la maggior parte dei lettori.
Anche le entrate sono state utili. A un certo punto volevamo sostituire alcuni dei nostri annunci display con annunci affiliati click-through. Abbiamo stretto un collegamento con un importante fornitore di tali annunci e inserito il codice sul nostro sito. Dopo aver visto una percentuale di clic inferiore allo 0,01 percento (non un errore di battitura) nel primo mese, abbiamo abbandonato lo sforzo. E, naturalmente, abbiamo condotto esperimenti con reti pubblicitarie sempre nuove che abbiamo trovato, alla ricerca del pagamento più elevato possibile.
Per i moderni editori web, la creazione di più flussi di entrate è un must. Solo i blog più grandi possono permettersi un team di vendita di annunci dedicato, lasciando anche i blog di livello intermedio con nient’altro che slop della rete pubblicitaria. Per ogni buono ce ne sono una dozzina di cattivi, quindi gestire quei flussi richiede molto tempo e fatica. Nel corso degli anni, la nostra capacità di comprendere la vera natura del modello di business dell’editoria, tenere traccia delle nostre entrate ed eseguire test approfonditi e rivalutazioni ci ha permesso di rimanere all’avanguardia. Sono lezioni dalle quali tutte le giovani startup editoriali possono imparare.
Joe Pawlikowski scrive e modifica per diversi blog, concentrandosi principalmente su business e tecnologia. Il suo blog Yankees, River Avenue Blues , è cresciuto in cima al suo campo sin dal suo inizio nel 2007.
Recent Comments